Οι πρώτοι σπόροι του γυναικείου κινήματος φυτεύτηκαν στις 8 Μαρτίου 1857, όταν οι εργάτριες σε υφαντουργίες της Νέας Υόρκης οργάνωσαν μια διαμαρτυρία ενάντια στις απάνθρωπες συνθήκες εργασίας και τους χαμηλούς μισθούς, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη. Η αστυνομία επιτέθηκε στις διαδηλώτριες και διέλυσε τις συγκεντρώσεις τους, αλλά το κίνημα συνεχίστηκε και οδήγησε στη δημιουργία του πρώτου εργατικού σωματείου γυναικών.
